Plastmengun er veruleg ógn við umhverfi okkar, þar sem yfir 9 milljarðar tonna af plasti hafa verið framleiddir frá sjötta áratug síðustu aldar og ótrúleg 8,3 milljónir tonna enda í höfunum okkar árlega. Þrátt fyrir alþjóðlega viðleitni eru aðeins 9% af plasti endurunnið, sem skilur eftir meirihlutann eftir að menga vistkerfi okkar eða liggja á urðunarstöðum í aldir.
Ein helsta orsök þessarar kreppu er útbreiðsla einnota plastvara eins og plastpoka. Þessir pokar, sem eru notaðir að meðaltali aðeins í 12 mínútur, viðhalda þörf okkar fyrir einnota plast. Niðurbrotsferli þeirra getur tekið yfir 500 ár og losað skaðlegt örplast út í umhverfið.
Hins vegar, í miðri þessum áskorunum, býður lífrænt niðurbrjótanlegt plast upp á efnilega lausn. Lífplast, sem er framleitt úr 20% eða meira af endurnýjanlegum efnum, býður upp á tækifæri til að draga úr ósjálfstæði okkar af jarðefnaeldsneyti og lágmarka kolefnisspor okkar. PLA, unnið úr plöntuefnum eins og maíssterkju, og PHA, framleitt af örverum, eru tvær helstu gerðir lífplasts með fjölhæfum notkunarmöguleikum.
Þótt lífbrjótanlegt plast sé umhverfisvænn valkostur er mikilvægt að hafa í huga aukaverkanir framleiðslu þess. Efnavinnsla og landbúnaðaraðferðir sem tengjast framleiðslu lífplasts geta stuðlað að mengun og vandamálum með landnotkun. Þar að auki er viðeigandi förgunarinnviðir fyrir lífplast enn takmarkaðir, sem undirstrikar þörfina fyrir alhliða aðferðir til meðhöndlunar úrgangs.
Á hinn bóginn bjóða endurvinnanlegt plast upp á sannfærandi lausn með sannaða virkni. Með því að stuðla að endurvinnslu og fjárfesta í innviðum til að styðja hana getum við fjarlægt plastúrgang frá urðunarstöðum og dregið úr umhverfisáhrifum okkar. Þótt lífbrjótanlegt plast lofi góðu, gæti breyting í átt að hringrásarhagkerfi, þar sem efni eru endurnýtt og endurunnin, boðið upp á sjálfbærari langtímalausn á plastmengunarkreppunni.
Birtingartími: 19. apríl 2024